Voyage « Mémoire des Sables » 2026
Le voyage « Mémoire des Sables » 2026 a débuté par une visite à Colombey-les-Deux-Églises, le village de résidence du Général de Gaulle où il est enterré avec son épouse.
A Épinal, le grope a été reçu au 1er régiment de tirailleurs (1er RTir), un régiment d’infanterie blindée de l’Armée de terre française. Il est l’unique héritier et le gardien du patrimoine des Tirailleurs Nord-Africains (48 régiments) créés en 1841, dont il porte les attributs spécifiques qui symbolisent sa filiation à l’ancienne armée d’Afrique. C’est aussi le seul régiment à porter le croissant d’or sur fond bleu céleste surmonté des trois chevrons de l’armée d’Afrique avec la devise : « Toujours le premier ».
A l’occasion de son passage à Épinal, le groupe a visité le Musée de l’image d’Epinal qui abrite l’une des plus importantes collections d’images populaires imprimées en France et l’étranger, du XVIIe siècle à nos jours.
Les militaires ont encadré le groupe « Mémoire des Sables » lors d’un trek sur les lieux de la bataille du Hohneck (3-14 décembre 1944), aussi appelée « Sidi Brahim des neiges ». Des troupes françaises (FFI et tirailleurs) ont tenu le sommet contre les Allemands, faisant environ 40 morts et de nombreux prisonniers. Des éléments du 1er régiment FFI (Forces françaises de l’intérieur) de Franche-Comté furent relevés par une compagnie du 4e régiment de tirailleurs tunisiens sans que le reste de la relève prévue ne puisse atteindre le sommet, bloqué par une intense tempête de neige.
Sur ordre de Himmler, les Allemands encerclèrent l’hôtel au sommet du Hohneck et lancent plusieurs contre-attaques. Complètement isolés, sans renforts ni munitions, ayant à déplorer de lourdes pertes et de nombreux blessés, les tirailleurs durent se rendre. La Wehrmacht tint le Hohneck jusqu’en février 1945.
A Strasbourg, le groupe a visité le Parlement européen et a déposé une gerbe à la borne de la Voie de la 2e DB.
Tout au long de cette voie, et dans chacune des villes et villages de France libérés par 16 000 hommes, 4 000 véhicules, une Borne Voie de la 2e DB, Stèle du Serment de Koufra commémore l’accomplissement du serment prononcé le 2 mars 1941 lors de la conquête de l’oasis de Koufra en Libye :
« Jurons de ne déposer les armes que le jour où nos couleurs, nos belles couleurs, flotteront sur la cathédrale de Strasbourg… »
La borne terminale, à l’entrée du pont de Kehl qui franchit le Rhin, porte l’inscription « Tissu est dans iode », le message codé envoyé le 23 novembre 1944 par le lieutenant-colonel Rouvillois au général Leclerc pour annoncer la libération de Strasbourg par la 2e division blindée (2e DB). « Tissu » désignait le sous groupement Rouvillois et « Iode » Strasbourg.
A côté de la borne se trouve le char « Cherbourg » d’Albert Zimmer, combattant de la 2e DB mort le 23 novembre 1944 (à 22 ans) en participant à la libération de Strasbourg.
